活還靈

束惠師姊打電話來，邀我去訪視一個新個案。當天晚上七點與林文文師姊、羅丁科師兄夫婦，四人一同先去送了一處慰問金後，接著便去訪視該個案。

案主今年三十七歲，原本是個木匠，為人風趣個性直爽，育有四女，都還在上小學，生活小康。案主不是很有錢卻熱心助人，曾任某愛心社的理事，就在去年十一月份當選理事長後過幾天，於入浴時突然四肢無力，發生中風。因事出突然，遭此驟變後，整個家庭重心頓失，該愛心社要為他發動募捐，他以尚有能力渡過難關而加以婉拒，至今積蓄花費殆盡，導致生活陷入困境，病情卻未好轉。最後聽從羅師兄建議，接受了本會的訪視及贊助。

看訪了這個個案後讓我對「人有旦夕禍福」這句話感觸良多，不禁聯想起這麼一個故事。

古代有位員外非常樂善好施，舉凡當地有意外、急難、喪葬困難，家庭生活困苦者，員外皆前往關懷協助，因此村人封他為「好心員外」。但是好心員外卻有一個遺憾即膝下無子嗣，所以許多受員外幫助的人，常會默默代為祈求菩薩早日賜給員外一兒半女。

幾年後，員外果真如願以償，喜獲一子，在員外用心教養下，小公子亦表現非凡。時光飛逝，公子在鄉人的祝福中進京趕考，但在進京途中，公子因不幸罹患天花逝世。爾後員外夫人又因此喪子之痛而一病不起，在眾人忙於治喪之際，不慎引起大火，員外萬貫家財全毀於祝融之災，員外遂流落於寺院幫耕。有一天在寺院幫耕的員外，遭電極而往生，當眾人圍觀議論紛紛之際，巡按大人恰經此地，聽聞好心員外的遭遇後，心生悲戚，在員外的手心寫下「活不靈」三個字。

翌年，當朝皇帝喜獲麟兒，但小太子總哭鬧不停，深獲皇帝信任的該巡按大人奉旨進宮獻計。但無論他如何哄騙，小太子依然哭鬧不停，嚎啕大哭的小太子突然間張開雙手，乍見到太子手中有「活不靈」三字，巡按大人甚為驚訝，靈機一動拿來筆墨將「活不靈」改為「活還靈」，頓時太子才安靜下來。

後經高僧解說才知，原來這位太子是該員外投胎轉世。員外本該有四世災劫，即第一世遭喪子喪偶之痛；第二世遭祝融之災；第三世遭淪落街頭乞討；第四世遭電殛橫死。但因員外在第一世生為員外時，樂善好施種下善因，所以四世劫難一次承受，且於第二世即轉生帝王家為太子。

這是一則因果故事，說明人若常存善心，多作功德，廣結善緣，雖處於逆境，日後自能化解。我一直以為「人在做，天在看」，天無絕人之路，願與逆境中的朋友共勉之。◎日玄(85.10.01 第4期)