生命總無常 行功立德要及時
有句話說「有緣千里來相會，無緣對面不相逢」，這句話說得非常有道理，也因為這殊勝的因緣，每星期四、六晚上大家把手邊的工作放下，才能由各地聚集於朝陽道場聽經聞法，互相探討自己學佛的心得，互相勉勵。
每次談起和朝陽道場結緣的經過，我就非常慶幸我有如此大的福報。以一般鄉下人的想法，女兒養到卅幾歲還不嫁，難免會說上幾句，但我媽媽告訴我：「不要為了想嫁就隨便找個人嫁，也不要在意別人的言語，結婚是一輩子的事。」我很感恩那時候我媽媽給我很大的空間選擇我自己的伴侶。和日忠師兄認識時，他已經在師祖及上人的教化之下，改掉以前所有的惡習，結婚至今快七年了，他的脾氣是愈來愈好，有時候因為我的疏忽而想找藉口為自己的行為解釋時，他反而安慰我說：「平時工作太辛苦了，疏忽總是難免的。」聽他這麼說，他的善解人意反而讓我感到慚愧，心想為什麼人在做錯事時的第一反應，都是急於找藉口掩飾自己的過錯，而不是反省自己的行為呢？此時的我突然領悟到「勇於承認自己的過錯，才有改進的機會，也唯有如此，才能去除我執心，而且人際關係也會因此越來越圓通。」互相體諒是夫妻共修的好處之一。
因有著這麼殊勝的因緣，我體會到八歲以前的我是懵懂無知的，從八歲至廿五歲的求學過程中，所接觸的環境除了書本外，學校偶而會安排到孤兒院關心孤兒們的生活，但也都是走馬看花。從廿六歲至卅一歲的事業期，除了上班外，下了班不是逛街就是和同事、同學討論這一季最流行的話題。在接觸了朝陽道場及慈善功德會後，我才驚覺到我一生中最精華的歲月竟是空白的，回想卅一歲以前除了上學上班外，竟想不出有任何事是值得我回味的，生命如此的乏善可陳是一件令人悲哀的事。年輕一代講究青春不要留白，所以一再地舉辦郊遊、舞會等活動，在當時或許會感到生活很充實，但十年廿年後回味的決不是這些。幸運的人會因感到生命的流失而趕緊行功立德，真正地充實自己。就像我，雖然流失了一生中最精華的歲月，但我慶幸卅一歲這一年是改變我人生的幸運年。未來的歲月及全新的人生觀等著我去開發，希望我們大家共同攜手，盡我們一份心力，創造一個人間淨土，「過去行菩薩道的日子我來不及參與，但未來做菩薩的日子必定有我。」希望我們以此共勉，做個真真正正的活菩薩。
從進入道場至今，不論是在學修的過程中內心起了障礙或是事業上遇到挫折，或是個人的喜怒哀樂，只要是同修們知道了，莫不全力的加以安慰與鼓勵，甚至付諸行動幫忙處理事情。所以從我剛進入朝陽道場，就深深感覺到我們的道場就如同是一個大家庭一樣，有著一股令人感到溫馨的親和力。而上人就宛如是我們的大家長一般，對我們有望子成龍、望女成鳳的深深期望，也就是希望我們能成佛成菩薩，即使子女們時而懈怠，時而退轉不精進，上人亦不忍加以苛責，總是用最圓通的言語來教化弟子們。在我徬徨無助、心情低落時，適時地開示，指引我繼續行菩薩道，並時常告誡我說「障礙是自己內心所產生的，苦也是自己集的，所有的障礙都是要成就我們成佛成菩薩的，更不要因為別人的一言一語而斷失自己成佛成菩薩的路。
我們遇到不如意的事時，只要上人得知，都會不厭其煩的為我們講解人生的道理，但當我心中煩悶又不想凡事都去叨擾上人時，我會不知不覺地走到佛菩薩面前，瞻仰師祖、佛菩薩的莊嚴法相，一方面平靜自己煩燥的心，一方面懺悔自己的業障深重，重到不知珍惜及受用上人所開示的法語來化解累世的共業緣份，才會有如此多煩雜的事。我心中常想『菩薩啊！您參透了多少世間俗事才能有如此莊嚴的法相呢？芸芸眾生為何一再追求人死後帶不去的東西呢？』。而我這業障深重的凡人又要如何超越及了脫生死呢？無數次發自內心的疑問，我並不奢求答案，因為我知道一分耕耘一分收穫，誠如上人所開示的『沒有逆境如何提昇我們的境界呢？沒有考驗又怎麼知道我們的「行」有多深呢？所以不要怕逆境，更不要怕考驗，因為通過一次逆境的考驗就是一次提昇，也就是離菩薩道越來越近了。』佛菩薩是慈悲的，即使我們滿身罪孽，只要我們誠心悔過、去惡揚善，佛菩薩都不會嫌棄我們、放棄我們，我們又怎能自我放棄呢？所以即使在逆境中，我們更要堅定自己行菩薩道的信念，完成累世以來我們未能完成的聖業。
這段日子以來，我更體會出人生是苦短的，我說的苦並不是指日子過得不好或是怕吃苦。孟子說『天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。』由此可見，太過於安逸的日子容易使人安於現狀，無法激發我們的良知及潛能，所以遇到困境不是真正的困境，而是激勵我們發揮良能的原動力，因此不要怕考驗，不要怕困境，怕的是我們這顆心為「境」所轉。
最近因為身體的不適，更加令我體會出生命的無奈，生老病死都是人生必經的過程，也因此更加強我對修持的信念堅定不移。人生無常，生命亦無常，今天我們如果不趕緊行功立德，怕的是有朝一日心有餘而力不足了。願我們在有生之年，大家可以攜手共同創造朝陽慈善事業，使這個利益眾生的事業體，能推展擴大至社會各階層，就像上人所講的包括慈善、醫療、教育、文化以及淨化人心等志業，使眾生得到利益的層面更廣，也讓我們的生命真正不再留白。◎日持 （24期90.10.01）